התשובה היא לא; האיסטרי מסוגלים לחלוטין "להתבטל" וגנדלף עושה זאת (או מאיים בכך) במספר מקרים בספרים.
חיבור איסטארי בסיפורים לא גמורים מפרט את היקף הכללים "במסגרתו הם פעלו:
נאסר על שליחיהם לחשוף את עצמם בצורות של הוד, או לבקש לשלוט ברצונותיהם של גברים ואלפים באמצעות הפגנת כוח גלויה, אך באים בצורות חלשות וצנועים הוזמנו לייעץ ולשכנע אנשים ואלפים לטוב, ולבקש להתאחד באהבה ולהבין את כל מי שסאורון, אם הוא יחזור שוב, ינסה להשתלט ולהשחית.
מה שחשוב לציין כאן הוא שזו לא הגבלה על רמת או דרגת כוח. יש בדיוק את ה מגבלה שבה אסור שהאיסטארי לא ישתמש בכוח, והיא "לשלוט בצוואות הגברים והאלפים"; מלבד זאת האיסטרי עשוי להשתמש בכוח כדי להילחם ברע, להשיג הישגים קסומים, וכו ' מ- LotR, שם בילבו בתחילה מסרב להשאיר את הטבעת מאחור:
'תורי לכעוס בקרוב. אם תגיד את זה שוב, אני כן. ואז תראה את גנדלף האפור ללא גלימה. ' הוא צעד צעד לעבר ההוביט, ונראה שהוא גדל ומאיים; הצל שלו מילא את החדר הקטן.
בואו ונסתכל גם על גנדלף במהלך מאבקו בזאבים לפני שהמלגה נכנסת למוריה:
באור האש המהפך גנדלף. נראה לפתע גדל: הוא קם, צורה מאיימת גדולה כמו אנדרטה של מלך אבן קדום שהונח על גבעה. התכופף כענן, הרים ענף בוער וצעד לפגוש את הזאבים. הם החזירו לפניו. גבוה באוויר הוא השליך את המותג הבוער. זה התלקח בזוהר לבן פתאומי כמו ברק; וקולו התגלגל כרעם.
ולבסוף במעמקי הלם:
לפתע על רכס הופיע רוכב, לבוש לבן, זורח בשמש העולה ... הרוכב הלבן היה עליהם, והאימה על בואו מילא את האויב בטירוף. הגברים הפרועים נפלו על פניהם לפניו.
השפה הנהוגה כאן חשובה מאוד, אז בואו נחלץ כמה ביטויי מפתח מכל 3:
- he נראה שגדל וגדל; הצל שלו מילא את החדר הקטן
- הוא קם, צורה מאיימת גדולה ... כפוף כמו ענן
- אימת בואו מילאה את האויב בטירוף
כשאנחנו זוכרים שזה גנדלף שאנחנו מדברים עליו, בואו נשווה עם קטע אחר ותיאר משהו אחר:
מה שהיה לא יכול היה להיראות: זה היה כמו צל גדול, שבאמצעו היה צורה כהה, של צורת אדם אולי, אבל גדולה יותר; וכוח ואימה כאילו היו בו והולכים לפניו.
זה הגיע לקצה האש והאור דעך כאילו ענן התכופף עליו.
בשלב זה המסקנה צריכה להיות בלתי ניתנת לטעות: ל גנדלף יש בדיוק אותה נוכחות מאיימת כמו לבלוגר, הוא מוכן למדי להשתמש במידת הצורך , וברור ש אינו נמצא תחת שום מגבלות - אפילו כגנדלף האפור - המונעות ממנו לעשות זאת .
זה היה די ארוך- דרך מפותלת לפרק את הרעיון שעל האיסטרי לפעול תמיד במפתח נמוך, עדין או מאחורי הקלעים. המגבלות המוטלות עליהם, ומידות הכוח השונות שלהם, אינן דבר שניתן למדוד בסולם בעל ציר אחד בלבד. הם לא יכולים להתעמת ישירות עם סאורון, הם לא יכולים לחפש לשלוט בצוואות האלפים והגברים, אבל הם יכולים ו לעשות "להתנער" ולשחרר כוח עצום במקרים שנסיבות אחרת דורשים זאת.